650 nuances de Poireaux !

650 poireaux, c’est bien le nombre de ces charmantes amarydillacées qui ont été plantées en l’espace d’une semaine par la vaillante équipe des Jardinier-ère-s de Kerampéré. Mais on ne va pas vous laisser poireauter plus longtemps en vous dévoilant ci-dessous la petite histoire du poireau.

Les petits noms du Poireau

Le poireau cultivé (Allium ampeloprasum var. porrum, anciennement Allium porrum) est une espèce de plante herbacée vivace largement cultivée comme plante potagère pour ses feuilles (pseudo-tiges) consommées comme légumes. Issu de la domestication du poireau perpétuel (Allium ampeloprasum) et sélectionné pour son feuillage, il appartient à la famille des Amaryllidacées (précédemment famille des Liliacées puis des Alliacées).

Antiquité

Le poireau est un légume très anciennement connu. En effet, il était cultivé en Égypte au IIIe millénaire av. J.-C en Mésopotamie, il fait partie des ingrédients figurant dans la plus vieille recette de cuisine qui soit parvenue à l’époque contemporaine. L’Ancien Testament le mentionne également brièvement dans l’exode hors d’Égypte. Par la suite, Hippocrate en parle comme d’un des légumes les plus cultivés de Grèce et dans la Rome antique, il est tenu en haute estime. L’empereur romain Néron est surnommé le « porrophage » car il en consomme de grandes quantités pour s’éclaircir la voix.

Moyen-Âge

A l’époque carolingienne, cette plante figure parmi les plantes potagères recommandées dans le capitulaire De Villis. Au XIIe siècle, Platearius déconseille sa consommation, et Hildegarde de Bingen lui attribue comme effet de diminuer la vigueur sexuelle. En France au XVe siècle, il fait partie de l’alimentation de base des paysans, quoiqu’à un degré moindre que le chou ou l’oignon.

Taille, records

Certains poireaux atteignent parfois des tailles et des diamètres inhabituels. Justin Christofleau dans son jardin de La Queue-les-Yvelines (en Seine-et-Oise), jardin expérimentalement cultivé sans engrais mais avec certains matériels d’électroculture, a le 26 avril 1930 fait constater par huissier la taille exceptionnelle de plusieurs plantes de son jardin, dont des poireaux (de 18 à 20 cm de diamètres à leur base) ; ainsi que du blé dont les feuilles mesuraient jusqu’à 73 cm ; et un chou (cœur de bœuf) d’un diamètre de plus de 2 m et d’une hauteur de 1,46m.

Symbolique

• Le poireau est une des deux plantes emblèmes du pays de Galles (l’autre est le narcisse).
• Le « porais » est le symbole du carnaval de Tilff, un village situé près de Liège, en Belgique. La figure principale du carnaval est « D’Jôsef Li R’Pikeû » (« Joseph le repiqueur »).
• Le poireau est l’objet fétiche d’Hatsune Miku.

Poireau dans le langage courant

• Faire le poireau, c’est attendre (on dit aussi « poireauter »), en restant planté comme un poireau.
• Le poireau, c’est aussi la décoration du Mérite agricole dans le langage familier.
• Le poireau est également un terme argotique pour désigner le pénis.
• Un poireau désigne également, dans le langage populaire, un bouton cutané sur le visage et plus particulièrement une verrue faciale surmontée de poils, lesquels rappelleraient les radicelles frisotés du légume qui apparaissent lorsqu’on arrache celui-ci de terre.
• Le « poireau » désigne également un général dans le langage courant de l’armée française, car il a la tête blanche, mais il est encore vert.

Bon, ben maintenant que vous en savez assez, il n’y a plus qu’à ….